铸造可按金属液的浇注工艺分为重力铸造和压力铸造。重力铸造是指金属液在地球重力作用下注入铸型的工艺，也称浇铸。
重力铸造包括砂型浇铸、金属型浇铸、熔模铸造、消失模铸造，泥模铸造等;窄义的重力铸造专指金属型浇铸。
压力铸造是指金属液在其他外力(不含重力)作用下注入铸型的工艺。
压力铸造包括压铸机的压力铸造和真空铸造、低压铸造、离心铸造等;窄义的压力铸造专指压铸机的金属型压力铸造，简称压铸。
精密铸件厂长期从事砂型和金属型的重力铸造。这几种铸造工艺是目前有色金属铸造中常用的、也是相对价格很低的。
压铸是在压铸机上进行的金属型压力铸造，是目前生产效率很高的铸造工艺。压铸机分为热室压铸机和冷室压铸机两类。
热室压铸机自动化程度高，材料损耗少，生产效率比冷室压铸机，但受机件耐热能力的制约，目前还只能用于锌合金、镁合金等低熔点材料的铸件生产。
当今广泛使用的铝合金压铸件，由于熔点较高，只能在冷室压铸机上生产。
压铸的主要特点是金属液在高压、高速下充填型腔，并在高压下成形、凝固，压铸件的不足之处是：
因为金属液在高压、高速下充填型腔的过程中，不可避免地把型腔中的空气夹裹在铸件内部，形成皮下气孔，
所以铝合金压铸件不宜热处理，锌合金压铸件不宜表面喷塑(但可喷漆)。
否则，铸件内部气孔在作上述处理加热时，将遇热膨胀而致使铸件变形或鼓泡。
此外，压铸件的机械切削加工余量也应取得小一些，一般在 0.5mm左右，既可减轻铸件重量、减少切削加工量以降低成本，又可避免穿透表面致密层，露出皮下气孔，造成工件报废。
铸造是将液体金属浇铸到与零件形状相适应的铸造空腔中，待其冷却凝固后，以获得零件或毛坯的方法。
被铸物质多为原为固态但加热至液态的金属(黑色金属例如铁、钢、不锈钢、合金钢等;有色金属例如铜、铝、锡、铅、锌、镁、钛等等)。
从工艺方法上分为砂型铸造、金属型重力铸造、陶瓷或石膏型重力铸造、壳型铸造、消失模铸造、特种铸造等等，也有将除砂型铸造以外的工艺方法统称为特种铸造工艺的。
压力铸造简称压铸，是将液态或半液态的金属或合金浇入压铸机的压室内，使之在高压和高速下充填型腔，
并在高压下成形和结晶而获得铸件的一种成型方法。压铸是铸造工艺大项中特种铸造工艺方法的其中一种。